Mandalay - Youkoulaylay !!!...

Mandalay -2ème grande tape de notre periple au Myanmar- est la seconde ville du pays et est située au plein milieu de la carte.

C’est également le centre névralgique de l’activité monastique -très importante- au Myanmar (chaque homme birman passe au moins 2 périodes de sa vie au monastère). Après le soulèvement des moines en 2007 en faveur de la démocratie, le gouvernement a essayé de diminuer cette concentration trop importante autour de Mandalay en les renvoyant dans leur region d’origine, mais il reste encore des monastères par centaines et des moines et nonnes par milliers qui arpentent chaque matin les rues, bol à la main pour pratiquer la mendicité…

 Nous, on enfourche une moto pour aller visiter Sagaing, la colline aux 1000 stupas. On se perd littéralement, dans un labyrinthe de stupas en or… C’est hallucinant !!! Et comme pour en garder un souvenir indélébile, en défourchant notre « bécane », Sylv se brûle le mollet sur le pot d’échappement... Résultat : belle cicatrice mais plus de peur que de mal…

A quelques kilomètres au sud, Amarapura. C’est là que se trouve le plus long pont en teak du monde ; il est traversé quotidiennement par les moines, pêcheurs et paysans locaux, et à la tombée de la nuit, un spectacle grandiose s’offre à nous : un jeu d’ombre chinoise taille humaine… un must.

Mais pas de temps à perdre, c’est la full moon aujourd’hui et des milliers de bougies ont été allumées sur les lieux saints ; la ville s’éclaire de 1000 feux, CANON !!!

On ne pouvait passer à Mandalay sans aller voir le spectacle étonnant des « Frères Moustaches », devenus de vrais stars au Myanmar pour avoir été emprisonnés à plusieurs reprises après avoir fait des blagues satiriques sur le gouvernement… Aujourd’hui black-listés, ils défient la junte en continuant à faire leur spectacle dans leur garage sous une menace constante…

Quelques petits détails drôles et/ou qui choquent qu’on vous lance en vrac :

-       les mitrailleuses en plastique immenses pour enfant vendues au milieu des soutiens-gorge XXL dans les stupas à côté de Bouddha !!!???

-       les officiels militaires reçus comme des supers VIP lors des cérémonies religieuses de la full moon. Etre bouddhiste et mener une politique tellement inhumaine parait tellement contradictoire……

-       une rue entière jonchée de sculpteurs de bouddhas... du petit de 1 cm en or au bouddha en marbre de 5m de haut…

-       quand on achète un billet d’avion  hors du circuit “balisé touristique”, on vous le vend mais le vol est toujours bizarrement annulé…

Et pour les photos, CLIQUE MOI ENCOOORE !!!

Tous à l'eau !!

La Birmanie… encore une étape de notre voyage que l’on attendait beaucoup (comme toutes finalement…) !! Sylvie était déjà venue ici en 2007 et en gardait un souvenir mémorable! On ne pouvait passer à côté!...

Ce qui frappe rapidement en arrivant, c’est la sympathie -hors du commun- des gens. Nombre de personnes nous saluent, nous sourient ou viennent vers nous pour pratiquer quelques mots d’anglais ou apprendre quelque chose sur notre pays…

Notre première étape nous conduit vers le lac Inle : étendue immense où vit la tribu des Intha dans des maisons sur pilotis. Ils ont dévelopés une technique unique au monde de culture sur jardins flottants où ils cultivent une foule de légumes dont des tomates (on est arrivé en pleine saison!) qui sont importées dans tout le pays!

En parallèle, les Inthas sont de grands pêcheurs… sur leurs petites embarcations de bois… maniant la rame d’une jambe et le filet des deux mains; s’agit pas de perdre l’équilibre… ;-) Vous imaginez qu’avec un spectacle pareil, on ne se lasse pas de se ballader en barque de village en village pour simplement observer la vie qui se déroule devant nos yeux…

Pas de tour sur le lac sans les incontournables arrêts dans les entreprises de tissages de la soie et dans d’autres manufactures en tout genre dont celle des cigares… Vous nous imaginez en train de tester des gros cigares à l’anis ou à la banane les pieds dans l’eau??

Comme chaque année, pour fêter la fin de la saison des pluies, un énorme festival a lieu sur le lac. Chaque matin, un bateau en or contenant 4 bouddhas est tirée de village en village par plus de 20 barques conduites par 80 hommes qui rament en cadence et ce pendant 18 jours! Le jour principal (l’arrivée au village le plus important…), la matinée se termine sur des courses de barques dans une ambiance de feu!! Terrible… D’ailleurs les femmes aussi s’y mettent !! Mais coulent avant la ligne d’arrivée… ;-)

Par contre, on nous annonçait la fin de la saison des pluies… mais il pleut des cordes : les rues sont innondées et le lac est 1m50 plus haut que la normale.. on patauge!!...

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