Ca y est… Ca devait bien arriver… on y est… c’est la fin…

Nous sommes aujourd’hui le 21 décembre 2011 et cela fait déjà 357 jours que nous sommes partis en vadrouille… Et le 25, la boucle sera bouclée vers 11H, là où tout a commencé il y a un an : à  Zaventem !

Il faut dire qu’après…

… 360 jours de voyage,

… 21 aéroports différents,

… 22 passages de frontières (et même pas recalés… ; quoi  qu’on ait eu chaud pour la Mongolie...)

… 53 heures à cheval, tel Lucky Luck à la recherche des Daltons ou un mongol à la recherche de son troupeau…

… 70 heures d’avion,

… 76 heures dans les trains

… avoir fait une étude de marché sur près de 116 guesthouses/hostels différents et 32 yourtes…

… avoir survécu à 15 turistas,

… et surtout à l’ingurgitation de… 57 hamburgers

… avoir fait et défait notre sac à dos des centaines de fois…

… avoir passé 648 heures dans les bus (ce qui représente 28 journées de 24h… et donc en gros… 1/12 de notre voyage passé dans les bus… impressionnant tout de même…)

… il est peut-être temps de rentrer ?! Et oui, toute bonne chose a une fin… Et ces dizaines de rencontres et millions de souvenirs plus riches les uns que les autres resteront bien gravés pour le restant de nos jours… C’est certain !

En attendant, nous sommes depuis quelques jours à Kho Samui, une île au sud de la Thaïlande où nous savourons les dernières heures de voyage dans un réel petit coin de paradis, les derniers rayons de soleil (entre quelques gouttes de pluies il faut l’avouer…), les derniers petits déjeuners en terrasse et autres plaisirs… avant le retour à la réalité !

MERCI à vous tous qui avez suivi et commenté nos aventures à travers ce blog et qui avez pris ou donné de vos nouvelles tout au long de notre périple !

Notre arrivée étant prévue ce dimanche, il ne nous reste plus qu’à vous souhaiter un Joyeux Noël et une année 2012 encore plus folle que 2011, faites de joie, de réalisations et surtout de rêves…

Et pour la DERNIERE fois... CLIQUE MWaAAaAaa.............

Sylvie et Antoine (vos dévoués scribes...)

  THE END...

Bangkok: tic tac... tic tac...*

Bangkok…

De par sa position centrale en Asie du sud-est, c’est la troisième fois qu’on s’y arrête mais la première fois qu’on s’y intéresse vraiment...

Tristement connue actuellement pour ses inondations exceptionnelles qui la touche depuis plusieurs mois et qui ont fait plus de 500 victimes, Bangkok est une des capitales les plus développées d’Asie. Au centre ville, seuls les sacs de sable et les murets de bétons protecteurs nous rappellent les inondations qui ne sont finalement pas arrivées jusque-là et sont restées cantonnées plus au nord.

Bangkok, c’est un mélange de shopping ultra luxueux, du paradis de la copie bon-marché et d’ados complètement “fashion addicted” qui se mêlent aux vendeurs de rues par milliers et au nombre grandissant de sans-abris ayant explosés avec les inondations!...

Le Grand Palace majestueux et les nombreux temples au style typique se disputent l’espace avec des buildings hyper moderne; le quartier de chinatown fourmille dans un “brouhaha” (hahaha…) épuisant.

Malgré les avis mitigés des autres voyageurs, nous, on a aimé cette ville et ses milles facettes !

Mais Bangkok, c’est aussi notre premier rappel du retour à la réalité : alors que nous sommes dans un pays bel et bien bouddhiste, les décos de Noël -contrairement à notre cher palais de justice de Bruxelles apparemment…- abondent en tous sens !! Et qui dit Noël… dit… retour en Belgique… Et un “Jingle Bells” sous un sapin de Noël dans la rue sous 25°… ça ne peut rien cacher!... Même notre proche retour… ;-) 

PS: on a oublié de vous dire: on a vu une belle éclipse de lune (preuve en images).

PS 2: Ha oui !!! Et gros SCOOP !! Sylvie s'est carrément fait draguée par un "Anaconda" de 18 mètres de long !!! Et m'a trompé avec cette tapette de Di Caprio... 
Incrédule? La preuve en image...

* et oui l'horloge tourne, on est bientôt de retour...

CLIQUE MOI ENCOOORE !!!! Profite c'est presque fini... ;-) (nous aussi on profite... sur les plages paradisiaques...  ;-) 

Paisible Laos...

Onze mois de voyage dans les pattes et, qui l’eut cru…, nous voilà -déjà- à notre dernière grande étape : le sud du Laos et ses fameuses 4000 îles sur le Mekong! Comme partout au Laos, le rythme ici est plutôt paisible… Pas de grandes villes mais des petits villages qui s’enchaînent gentiment et où il fait bon vivre; il y a partout des chutes d’eau pour se baigner… c’est un peu ça le rythme Lao!

Sinon, notre petit séjour dans les îles arrive à point : le 2 décembre c’est la fête nationale et chaque année à cette même période des courses de bâteaux sont organisées à l’occasion de la fin de la saison des pluies : un plaisir pour les yeux ! Ces folklores populaires sont une occasion de plus pour rentrer en contact avec les coutumes locales, admirer les tenues traditionnelles (quoique moins présentes içi) et goûter les petits plats tradi’ : un réel “feu d’artifice” pour les sens!

Le Wat Phou (le plus grand site Khmer hors du Cambodge et considéré comme un petit (tout petit?) Angkor… on ne peut malheureusement pas comparer…) fût notre seule étape avant de rejoindre Pakse en remontant le Mekong !

Pakse c’est sans doute la meilleure base pour explorer le plateau du Bolaven, connu pour ses plantations de café; on enfourche donc pour la enième fois une “motobylette” d’enfer mais cette fois accompagnés d’Amandine et Jean-Charles, un couple français qui réalise un tour d’Asie en vélo avec reportages vidéos à la clé (adresse de leur blog sur notre page “lien”)! Encore une super rencontre à rajouter au compte de toutes celles qui auront égayées notre voyage !...

plant de café

Prochaine étape : passage de la frontière Thaï et visite de Bangkok avant de se lancer pour une semaine de playa… à Kho Samui… (on vous tient au courant ;-)

CLIQUE MOI pour une des dernières fois…

Vientiane, une capitale aux allures de village

Notre descente du nord au sud du Laos se poursuit le long de la route 13, seule vrai route du pays. Il y a encore quelques années le principal moyen de transport du pays était le bateau qui empruntait les nombreuses rivières du pays dont le Mekong qui traverse le Laos de part en part.

Notre étape suivante nous conduit à Vang Vieng au nord de la capitale laotienne. Il y a 5 ans cette ville n’était encore qu’un minuscule village endormi sur les bords de la Nam Song River; et puis il y a eu cette idée, assez sympa il faut l’avouer, de proposer aux touristes de descendre la rivière assis sur une bouée et de placer quelques bars sur le parcours…

Aujourd’hui Vang Vieng est devenu le palais de la débauche où des cars entiers de jeunes anglo-saxons principalement viennent s’adonner à cette activité : le tubbing en se saoulant ou se droguant tout en dansant à moitié nus sur les tables des bars de la ville. Rien que cette année, il y aurait eu 15 morts (overdoses, noyades, chutes…).

Trouver cela au milieu du Laos, un des pays les plus pauvre au monde et où la nudité est un manque de respect et une réelle impolitesse, ça pose de sérieuses questions… L’image des occidentaux donné par ces touristes est carrément dramatique.

Pour ceux que cela intéresse, voilà une émission difusée en septembre 2010 par M6 sur Vang Vieng et ses folies ainsi que sur le Triangle d’Or (dont nous vous avons parlé il y a quelques semaines).

Ca prend un peu de temps à charger mais ça en vaut la peine!!! : http://www.youtube.com/watch?v=8Ba0IJoqm8k&NR=1

Ce jour-là on était pas trop dans un trip “défonce” ;-) alors on part plutôt se ballader dans la belle région environnante au guidon de notre “motobylette” favorite!... Chutes d’eau et visites de caves au programme :-)

L’arrivée à Vientiane, la capitale, est étonnante… On la dit la capitale la plus endormie du monde et c’est probablement vrai : elle a l’allure d’un village, sa place principale est carrément minuscule et à seulement quelques rues du centre on trouve des chemins en terre avec des maisons en bois ou en bambous... Par contre il y règne une ambiance paisible et une impression de bon-vivre plutôt agréable…

La suite de cette longue descente est marquée par la visite de nombreuses caves miraculeusement creusées par la nature (et ayant souvent servies de cachettes pour les habitants pendant les guerres d’Indochine); et par la visite de petites villes à l’influence française très marquée.

Clique ICI et embarque avec nous sur la “motobylette” !!

Sabaidee* !

* Bonjour en Lao...

Le Laos… DEJA le dernier pays de notre incroyable périple !... La frontière ici, c’est le Mekong (un des plus gros fleuves d’Asie du Sud-Est)… et son mini poste frontière de Huaxai… Ici, l’influence de “l’ancienne colonnie française” est toujours bien marquée : baguettes et vache-qui-rit dans toutes les échoppes (on est aux anges!!!); et terrains de pétanque dans tous les villages (un petit air de Provence…) !

Mais revenons à nos moutons… cette superbe région du nord du Laos à la nature luxuriante et aux petits villages tribaux hors du temps et de toute évolution ( … nous a enchanté !

Entre balade sur la Nam Ou River pour atteindre des petits villages isolés où siroter un coktail dans un hamac en regardant le somptueux panorama est l’activité principale; les visites de caves immenses où se cachait la population durant la 2ème guerre d’Indochine… ; et les ballades sans fin dans les campagnes autour… on ne s’est privé de rien ;-)!

Luang Prabang, devenue en ’95 patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses temples majestueux et son architecture à mi-chemin entre “style Lao typique” et “style colonial-français” termine notre boucle dans le nord. La ville est superbe et très agréable… même si un peu envahie par les touristes…

Les alentours sont canons ou peut-être même… paradisiaques… Au milieu de cette campagne se cachent des chutes d’eau, en cascades, constituées naturellement de bassins turquoises entre bambous et palmiers… On vous avait dit: PARADISIAQUE… Pour Sylvie une baignade s’impose!!!... Le pied même si ca caille un peu…

CLIQUE-MOI !!!

Explosion de lumière !!!

Notre tour dans l’extrême nord continue; on lâche notre mob’ pour les bus locaux, direction le “Triangle d’Or” lieu de production et de commerce de la fleur de pavot et de l’opium qui en est extrait, entre le Myanmar, le Laos et la Thaïlande. (Son nom est du au fait que l’opium était ici échangé à l’époque contre de l’or et donc appelé “or noir”…). Pour rappel l’opium est utilisé pour produire la morphine mais aussi l’héroine !!

Auparavant, l’ensemble de la région ne vivait que de la production de cet or noir jusqu’à son interdiction complète en Thaïlande.

A l’initiative de la famille royale un énorme projet de réhabilitation des tribus locales a rapidement été lancé : les plans d’opium ont été remplacés par des cultures de café, thé, fruits et légumes, … C’est donc une région entière qui s’est reconvertie… et plutôt bien ! Ca resterait d’après beaucoup un exemple à suivre sur le plan mondial…

Rappelons quand même que cette petite fleur de pavot en a enrichi quelques-uns, en a tué énormément et en a rendu accro des millions !!...

A nous la liberté ensuite sur les routes montagneuses environnantes à bord de notre 4x4 ;-) : des paysages montagneux magnifiques et un arrêt dans des chutes d’eaux thermales (chaudes svp… ;-) avant de redescendre vers Chiang Mai pour le grand festival des lumières tant attendu : “Loi Khratong” !!!

Toute la ville est en effervescence… c’est un défilé infini de chars, de danses, de splendides femmes dans leurs plus beaux costumes.. et comme c’est la fête des lumières, le ciel ne désemplit pas de ballons de feux, de feux d’artifices en tout genre : un immanquable !!

CLIQUE-MOI !

Haaa... la Thaïlande !!!...

Nous voilà en Thaïlande!

Cette grande nation d’Asie du sud-est -dont Rama IX, son roi très vénéré est au trône depuis près de 65 ans!!!- est considéré comme un pays “nouvellement industrialisé” dont l’économie se base principalement sur le tourisme (bien sûr…) et l’exportation de riz!...

On doit vous l’avouer: la Thaïlande était loin de nous exciter comme d’autres pays… elle représentait pour nous le “touriste de base en tongue et marcel, une bière à la main” qui vient faire la fête sur les plages ou encore le tourisme du sexe et la consommation de masse. Par contre, Bangkok étant central en Asie du S-E, s’avérait parfait pour y transiter.

Et voilà que l’annonce du “Loi Khratong” -le festival des lumières le plus important de Thaïlande- nous emmène dans le nord à notre grande surprise!... Et ce qu’on y a trouvé… nous a complètement bleuffé!!!

Bon, il est vrai qu’en traversant “Khao San Road” (la route la plus touristique de Bangkok) on y a rencontre tous nos préjugés et on s’est vite enfui... mais le nord c’est tout autre chose…

Le premier choc en prenant le bus vers Chiang Mai (grande ville du nord), c’est la traversée des régions inondées du nord de Bangkok (le centre, encore au sec quand on y était, se préparait et se prépare tjs à l’assaut d’une possible grande vague…). Les images dépassent l’entendement: des centaines de kms sous eau, des habitants en barques de fortunes, parfois sur un matelas ou une porte; on reste bouche bée…

L’arrivée à Chiang Mai nous réserve un spectacle de toute beauté: à l’occasion du festival du Yee Peng (et oui encore un festival!), des milliers de ballons de feux sont lâchés dans le ciel... c’est époustouflant, même émouvant !!

Notre remontée vers le nord, nous emmène ensuite dans un petit coin de paradis entre rizières, plantations de thé et montagnes... on dort dans des petits bungalows en bois avec vues de dingue avec des proprios aux petits soins pour leurs seuls touristes... Sylv a même droit à un cours particulier de cuisine thai dont on est devenu particulierement fan (dégustation au retour ;-). Et on ira de surprise en surprise: des petits villages habités par des tribus des montagnes au mode de vie ancestral, des cultures de thés avec dégustations et visites de fabriques super instructives, paysages à tomber et population ultra sympa... On tombe littéralement sous le charme de cette région que l’on harpente sur notre “bécaane!

Nord thaïlande, acte 1… ACTION !

Yangoon - end of Myanmar...

PS : l'ordinateur nous a de nouveau lache... et ces claviers asiatiques sont toujours aussi galeres... On espere que ce sera lisible!... Et cyber oblige... pas de comments sur les photos : a vous la plume!! ;-)

Comment cloturer la Birmanie, sans vous parler de sa capitale Yangoon… qui n’est en fait plus la capitale… ;-) elle a en effet été déplacée en 2005 à Naypyidaw, a 300 km à l'intérieur des terres. Les spéculations abondent quant aux raisons de ce déménagement brusque vers une ville pratiquement construite à partir de rien dans une région complètement isolée...

Mais Yangoon reste la ville la plus importante du pays et ses infrastructures pourraient nous faire penser que c’est toujours la capitale…

Mais avant de s’y attarder, on descend quelques jours au sud, une region prometteuse selon les guides… mais ce sera finalement un peu decevant : les transports s’averent compliques et les hotels sont chers et sales... Mais de beaux couchers de soleil...

Pour couronner le tout, Antoine nous fait de petites frayeurs: temperatures a 39.5; avec passage chez le doc’ du coin: cabinet ouvert sur la rue poussiereuse, chats et lezards sur la table de consulatation et pas un mot d’anglais sortant de sa petite bouche... "un Must" a vivre au Myanmar!!! Au bout de quelques jours, un test de malaria negatif dans un laboratoire tout aussi interresant… et les choses rentrent dans l’ordre mais c’en est assez pour nous pousser a remonter vers la vrai-fausse capitale.

Yangoon, c’est donc… un minuscule aeroport international signe de son “ouverture” sur le monde…, mais surtout une immense pagode en or: la Shwedagon, lieu le plus sain du pays. On dit qu’elle contient plus d’or que toutes les banques anglaises reunies!
Un monument superbe, comprenant des centaines de stupas et d’ou se degage une atmosphere et une ferveur incroyable.

Cette ultime etape clot donc notre voyage au Myanmar.

Suite a notre premier article et notre toute petite experience de 25 jours sur place, on vous livre quelques reflexions et ressentis sur ce magnifique pays a la situation politique tellement compliquee:

-         Depuis 2007, le Myanmar semble s’etre ouvert un peu plus sur le monde exterieur avec l’apparition de televisions internationales et d’internet (mais au connexions lentes quand elles fonctionnent...)

-         Des discussions que l’on a eues, on ressent un certain fatalisme: que peut faire le peuple face a un gouvernemant qui controle tout et qui envoit en prison celui qui ouvre la bouche?? La peur de parler semble encore bien presente; on aura tout de meme eu l’occasion de s’entretenir avec plusieurs birmans qui ne machent pas leurs mots sur la situation actuelle.

-         Par contre les birmans ne semblent pas malheureux, ils sont souriants et ne semblent pas avoir faim... (attention qu’en tant que tourists nous n’avons pas acces a l’ensemble du territoire… ca ne vaut donc que pour les zones accessibles et selon notre proper experience!). Mais ceci, rajoute au fait de la quasi inexistence de criminalite, seraient selon certain l’explication de ce “fatalisme”.

-         Les avis des personnes rencontrees sont unanimes: le tourisme doit continuer, il soutient l’economie locale et apporte une ouverture bien necessaire sur le monde (beaucoup de gens sont venus nous parler pour pratiquer l’anglais ou s’interesser a notre pays...). Par contre 90% des touristes voyagent viennent au Myanmar en groupes organizes: la majorite de leur budget part directement dans les poches de la junte et ne contribute pas du tout a l’economie locale!

Bref, pour nous, ca aurait ete encore une belle etape de notre voyage!! Et tres instructive...

CLIQUE MOI ENCORE… ICI !!!

Etape suivante: la  Thailande avant de rentrer au Laos…

Bagan : des stupas à perte de vue !

C’est par l’immense rivière Irrawady que l’on arrive à Bagan, cette rivière de 1990 km traverse le pays du nord au sud entre les paysages de rizières et de petits villages en bois...

8 heures de traversée donc pour atteindre un des sites les plus important du Myanmar: Bagan et ses 4400 pagodes en briques rouges.

 Après une journée en calèche à harpenter les stupas les plus connues, on enchaîne par une journée en vélo à la recherche de petite stupas hors des sentiers battus… et quelle surprise!! On tombe sur de petits bijoux avec des vues imprenables ! Et personne à l’horizon…

Mais venir à Bagan sans aller, ne fut-ce qu’une seule fois, à la chasse au meilleur lever/coucher de soleil serait comme… manger une frite sans mayonnaise !!!...

Chaque soir on cherche donc la meilleure stupa où prendre l’apéro… avec vue sur les autres pagodes rougeoyantes au soleil couchant… Un spectacle de fou !!!

Sur ce site, on se met à l’horaire photographe…: chaque matin, 5h du mat debout pour le lever de soleil… et quand le taxi n’arrive pas ça te met un peu les nerfs en boules!...

Bref un site canon qu’on a beaucoup aimé…

On vous emmène faire un petit tour par ICI !!!

Mandalay - Youkoulaylay !!!...

Mandalay -2ème grande tape de notre periple au Myanmar- est la seconde ville du pays et est située au plein milieu de la carte.

C’est également le centre névralgique de l’activité monastique -très importante- au Myanmar (chaque homme birman passe au moins 2 périodes de sa vie au monastère). Après le soulèvement des moines en 2007 en faveur de la démocratie, le gouvernement a essayé de diminuer cette concentration trop importante autour de Mandalay en les renvoyant dans leur region d’origine, mais il reste encore des monastères par centaines et des moines et nonnes par milliers qui arpentent chaque matin les rues, bol à la main pour pratiquer la mendicité…

 Nous, on enfourche une moto pour aller visiter Sagaing, la colline aux 1000 stupas. On se perd littéralement, dans un labyrinthe de stupas en or… C’est hallucinant !!! Et comme pour en garder un souvenir indélébile, en défourchant notre « bécane », Sylv se brûle le mollet sur le pot d’échappement... Résultat : belle cicatrice mais plus de peur que de mal…

A quelques kilomètres au sud, Amarapura. C’est là que se trouve le plus long pont en teak du monde ; il est traversé quotidiennement par les moines, pêcheurs et paysans locaux, et à la tombée de la nuit, un spectacle grandiose s’offre à nous : un jeu d’ombre chinoise taille humaine… un must.

Mais pas de temps à perdre, c’est la full moon aujourd’hui et des milliers de bougies ont été allumées sur les lieux saints ; la ville s’éclaire de 1000 feux, CANON !!!

On ne pouvait passer à Mandalay sans aller voir le spectacle étonnant des « Frères Moustaches », devenus de vrais stars au Myanmar pour avoir été emprisonnés à plusieurs reprises après avoir fait des blagues satiriques sur le gouvernement… Aujourd’hui black-listés, ils défient la junte en continuant à faire leur spectacle dans leur garage sous une menace constante…

Quelques petits détails drôles et/ou qui choquent qu’on vous lance en vrac :

-       les mitrailleuses en plastique immenses pour enfant vendues au milieu des soutiens-gorge XXL dans les stupas à côté de Bouddha !!!???

-       les officiels militaires reçus comme des supers VIP lors des cérémonies religieuses de la full moon. Etre bouddhiste et mener une politique tellement inhumaine parait tellement contradictoire……

-       une rue entière jonchée de sculpteurs de bouddhas... du petit de 1 cm en or au bouddha en marbre de 5m de haut…

-       quand on achète un billet d’avion  hors du circuit “balisé touristique”, on vous le vend mais le vol est toujours bizarrement annulé…

Et pour les photos, CLIQUE MOI ENCOOORE !!!

Tous à l'eau !!

La Birmanie… encore une étape de notre voyage que l’on attendait beaucoup (comme toutes finalement…) !! Sylvie était déjà venue ici en 2007 et en gardait un souvenir mémorable! On ne pouvait passer à côté!...

Ce qui frappe rapidement en arrivant, c’est la sympathie -hors du commun- des gens. Nombre de personnes nous saluent, nous sourient ou viennent vers nous pour pratiquer quelques mots d’anglais ou apprendre quelque chose sur notre pays…

Notre première étape nous conduit vers le lac Inle : étendue immense où vit la tribu des Intha dans des maisons sur pilotis. Ils ont dévelopés une technique unique au monde de culture sur jardins flottants où ils cultivent une foule de légumes dont des tomates (on est arrivé en pleine saison!) qui sont importées dans tout le pays!

En parallèle, les Inthas sont de grands pêcheurs… sur leurs petites embarcations de bois… maniant la rame d’une jambe et le filet des deux mains; s’agit pas de perdre l’équilibre… ;-) Vous imaginez qu’avec un spectacle pareil, on ne se lasse pas de se ballader en barque de village en village pour simplement observer la vie qui se déroule devant nos yeux…

Pas de tour sur le lac sans les incontournables arrêts dans les entreprises de tissages de la soie et dans d’autres manufactures en tout genre dont celle des cigares… Vous nous imaginez en train de tester des gros cigares à l’anis ou à la banane les pieds dans l’eau??

Comme chaque année, pour fêter la fin de la saison des pluies, un énorme festival a lieu sur le lac. Chaque matin, un bateau en or contenant 4 bouddhas est tirée de village en village par plus de 20 barques conduites par 80 hommes qui rament en cadence et ce pendant 18 jours! Le jour principal (l’arrivée au village le plus important…), la matinée se termine sur des courses de barques dans une ambiance de feu!! Terrible… D’ailleurs les femmes aussi s’y mettent !! Mais coulent avant la ligne d’arrivée… ;-)

Par contre, on nous annonçait la fin de la saison des pluies… mais il pleut des cordes : les rues sont innondées et le lac est 1m50 plus haut que la normale.. on patauge!!...

Pour embarquer, cliquez ICI !!!

La Birmanie avant d'y entrer...

Les avis sont unanimes… la Birmanie est une des destinations les plus existantes dans le monde !

En chiffre, c’est 47 millions d’habitants dont 500.000 moines. 89% de bouddhistes et une superficie d’environ 674.000km (environ 18x la Belgique…) où Beyoncé et 50 Cent sont les sonneries de téléphone préférées…

Mais la Birmanie, c’est aussi une dictature militaire où les dissidents politiques sont emprisonnés, où le travail forçé est toujours d’actualité, où l’accès à l’information et la liberté d’expression n’existent pas…

La dictature étant présente à tous les niveaux, il nous semble important –avant d’y entrer- de se poser la question de savoir si oui ou non, en tant que voyageur, on a envie “de participer, indirectement, au financement de cette dictature”…

On trouvait intéresant de vous faire partager notre réflexion….

La situation n’est pas évidente mais voilà en résumé quelques raisons de ne pas y aller ou… d’y aller…

Les raisons de ne pas y aller :

• -   Aung San Suu Kyi* demande aux touristes de ne pas se rendre en Birmanie (boycot du tourisme depuis 1995 pour éviter de financer la dictature en place…)
• -  Le gouvernement utilise le travail forçé pour développer des zones et services touristiques
• -  Des milliers de familles ont été déplacées de force pour laisser place à des infrastructures touristiques
• -  La venue des touristes internationaux peut être vue comme une approbation des actes du gouvernement birman
• -  Il est impossible de visiter le pays sans qu’une partie de l’argent dépensée aille à la junte militaire
• -  Le gouvernement interdit l’accès à certaines zones…

*Aung San Suu Kyi : membre actif de la Ligue Nationale pour la Démocratie, elle a été arrêtée et relâchée à plusieurs reprises depuis 1989. Elle représente la plus grande opposition au régime actuel.

Entre 1991 et 1995, elle a reçu 4 prix internationaux pour son travail en faveur de la démocratie dont le Prix Nobel de la Paix en 1991.

Les raisons d’y aller :

• -  la grande majorité des habitants -dont les vétérans des protestations prodémocrate de 1988- veulent que les touristes viennent voir ce qui se passe
• -  la majorité (80%) des dépenses d’un voyageur indépendant revient au secteur privé; un pourcentage largement plus élevé que ce qui revient au gouvernement
• -  certains observateurs pointent du doigt que 40 ans de boycot commercial avec Cuba n’ont rien changé
• -  la plus grande source de revenu provenant des voyageurs était l’obligation, à leur arrivée, d’échanger 200$ en FEC (monnaie du gouvernement) à des taux bien sûr “préférentiels”… mais cette obligation a été levée en 2003.
• - étant donné que les informations venant de l’extérieur sont régulées, le tourisme permet un échange dans les deux sens entre les locaux et le monde extérieur : les locaux voient qu’ils ne sont pas oubliés et les visiteurs emportent avec eux des images et des récits à partager en dehors de la Birmanie
• - les violations des droits de l’homme ont moins de chance d’avoir lieu dans des lieux où les visiteurs étrangers sont présents…

Sur bases de ces quelques éléments (même s’ils sont certainement incomplets mais sont une bonne base : source Lonely Planet… ;-), à chacun de se forger sa propre opinion…

<-- Ancien drapeau (1974-2010)                                                                                  Drapeau adopté en oct. 2010 ->

Pour notre part, on est persuadé qu’y aller en connaissance de cause et en agissant au maximum afin de limiter les dépenses qui risquent d’aller dans les poches du gouvernement… ainsi qu’en essayant de rentrer autant que possible en contact avec la population locale afin de pouvoir témoigner, à notre échelle de ce qui s’y passe, nous semble positif pour l’évolution de la situation, même à toute petite échelle…

Même si nous sommes bien conscient que pour que cela change de manière plus radicale, c’est à un autre niveau de pouvoir que cela devra se jouer…

D’après ce qu’on entend, l’accès à un grand nombre de site (et sans doute notre blog…) sont bloqué à partir de la Birmanie; il y a donc peu de chance qu’on puisse vous envoyer photos et infos dans les semaines qui suivent… mais dès notre sortie, on vous promet un reportage du tonnerre !

Varanasi et Agra : deux perles indiennes, chacunes dans leur style…

Ca y est, la fin de l’Inde arrive mais, “que nenni”, nous n’allons pas nous laisser aller!...  Les 2 villes prévues au programme sont, paraît-il, des immanquables de l’Inde !!

VARANASI, située en bordure du Gange (un des plus grand fleuve d’Inde), est une ville chaotique, surpeuplée et SALE (et le mot est faible…); mais c’est aussi la plus importante ville sainte du pays : les pélerins hindous viennent sur les ghats (escaliers qui descendent dans le Gange) pour se laver de leur pêchés ou pour la crémation d’un proche. On peut y observer les scènes les plus intimes de la vie et de la mort.

Passer ici de la vie à trépas, permettrait d’atteindre le “moksha” (libération du cycle des réincarnations) ce qui fait de Varanasi le coeur de l’hindouisme. Il est donc normal de croiser dans les ruelles de Varanasi des corps que l’on amène vers les ghats de crémation (parfois sur brancards fleuris, parfois sur le toit d’une voiture…) : ceux-ci sont organisés autour d’un grand bûcher sur lequel se consument les corps dont les cendres seront mises dans le Gange 13 jours plus tard. Spectacle inhabituel et vraiment impressionnant.

Compte tenu du niveau de pollution il est complètement incroyable de voir ces hindous se baigner ou se laver dans cette eau brunâtre… Une étude a été réalisée et les experts considèrent qu’une eau normale pour la baignade devrait contenir moins de 500 bactéries (escherichia coli) par litre d’eau; les échantillions prélevés dans le Gange en relève 1,5 millions/litre…

Malheureusement pour nous, le spectacle n’est pas aussi magnifique que le reste de l’année; fin de mousson oblige, le Gange est exceptionnellement haut et la plupart des marches sont enfuies sous l’eau… et les ballades en bateau sont interdites ! (on aura tout de même fait un petit tour… mais on a pas forçé… le risque de se renverser dans le Gange n’étant pas nul…)

L’ambiance particulière de cette ville est difficile à décrire… mais après 6 semaines au Ladakh on a, ici, l’impression de vivre une expérience unique au coeur même de l’Inde !

AGRA

Dernière halte avant notre départ pour Bangkok, et non des moindres… C’est à Agra que se trouve le grand, le fameux, le sublissime Taj Mahal !!!

Construit par amour, par un maharaja au décès de sa femme dont la disparition l’aurait rendu inconssolable (tous ses cheveux seraient devenus gris en une seule nuit…), il contient les corps du couple...

Réalisé au XVIIème siècle, ce mausolé de marbre blanc immaculé est considéré comme le plus beau bâtiment au monde et est un exemple de symétrie parfaite.

Il ne nous aura pas laissé de marbre… ;-)

Et tu CLIQUES CLIQUES CLIQUES…
 

Chandigarh (300km nord de Delhi): « du pratique plutôt que de l’esthétique »

Enfin en dessous des 3500mètres d’altitude !!!

L’arrivée à Chandigarh nous amène à « seulement » 335m d’altitude… Nos globules rouges s’affolent !! On a encore plus d’énergie à revendre malgré le retour des chaleurs humides! Et d’un autre côté, ça a un petit goût de retour à la réalité… Une ville, avec ses centres commerciaux, ses klaxons et cette agitation incessante, … tellement propre à l’Inde…

Une ville, oui, mais pas n’importe laquelle ; celle-ci a été  imaginée et conçue par un grand architecte français : Le Corbusier ; visionnaire pour son époque, les années 50. Le Corbusier a imaginé pour cette ville « une utopie moderniste où l’arithmétique et la géométrie remplacerait les bœufs et les chèvres (…) »  Elle est considérée comme un exemple d’architecture expérimentale en Inde incitant à la réflexion…

 Cette ville au caractère ordonné et anguleux, tellement loin du « bazar » habituel des villes indiennes, est organisée en bloc de 1200m sur 800m et possèdent des trottoirs (wahou !!), des grandes avenues vertes, des parcs publics et un système de ramassage des déchets « PRESQUE  PLUS OU MOINS» fonctionnel (sujet délicat en Inde… ;-).

Le Corbusier a également dessiné un grand nombre de buildings dont le Capitol Complex (reprenant d’importants immeubles officiels). Tout en béton, cette ville à l’architecture intéressante mais à la beauté discutable suscite les controverses et divise les visiteurs…

Pour notre part, l’esthétique générale ne nous aura pas trop séduite… par contre il est clair que le travail qui a été réalisé d’un point de vue fonctionnel est assez incroyable !

D’où  notre « du pratique plutôt que de l’esthétique »…

Un parc nous a par contre particulièrement plu : le « Neck Chand Fantasy Rock Garden », réalisé par un artiste un peu fou qui a créé un univers fantastique à cheval entre Eurodisney et les œuvres de Gaudi à Barcelone… 

 Le tout avec uniquement des matériaux de récupération (débris de vaisselles, vieilles prises, déchets urbains, etc.). Le résultat tient du génie quand on se rend compte de la problématique de la gestion des déchets en Inde…

 

CLIQUE MOI (est de retour…)