La Birmanie avant d'y entrer...

Les avis sont unanimes… la Birmanie est une des destinations les plus existantes dans le monde !

En chiffre, c’est 47 millions d’habitants dont 500.000 moines. 89% de bouddhistes et une superficie d’environ 674.000km (environ 18x la Belgique…) où Beyoncé et 50 Cent sont les sonneries de téléphone préférées…

Mais la Birmanie, c’est aussi une dictature militaire où les dissidents politiques sont emprisonnés, où le travail forçé est toujours d’actualité, où l’accès à l’information et la liberté d’expression n’existent pas…

La dictature étant présente à tous les niveaux, il nous semble important –avant d’y entrer- de se poser la question de savoir si oui ou non, en tant que voyageur, on a envie “de participer, indirectement, au financement de cette dictature”…

On trouvait intéresant de vous faire partager notre réflexion….

La situation n’est pas évidente mais voilà en résumé quelques raisons de ne pas y aller ou… d’y aller…

Les raisons de ne pas y aller :

• -   Aung San Suu Kyi* demande aux touristes de ne pas se rendre en Birmanie (boycot du tourisme depuis 1995 pour éviter de financer la dictature en place…)
• -  Le gouvernement utilise le travail forçé pour développer des zones et services touristiques
• -  Des milliers de familles ont été déplacées de force pour laisser place à des infrastructures touristiques
• -  La venue des touristes internationaux peut être vue comme une approbation des actes du gouvernement birman
• -  Il est impossible de visiter le pays sans qu’une partie de l’argent dépensée aille à la junte militaire
• -  Le gouvernement interdit l’accès à certaines zones…

*Aung San Suu Kyi : membre actif de la Ligue Nationale pour la Démocratie, elle a été arrêtée et relâchée à plusieurs reprises depuis 1989. Elle représente la plus grande opposition au régime actuel.

Entre 1991 et 1995, elle a reçu 4 prix internationaux pour son travail en faveur de la démocratie dont le Prix Nobel de la Paix en 1991.

Les raisons d’y aller :

• -  la grande majorité des habitants -dont les vétérans des protestations prodémocrate de 1988- veulent que les touristes viennent voir ce qui se passe
• -  la majorité (80%) des dépenses d’un voyageur indépendant revient au secteur privé; un pourcentage largement plus élevé que ce qui revient au gouvernement
• -  certains observateurs pointent du doigt que 40 ans de boycot commercial avec Cuba n’ont rien changé
• -  la plus grande source de revenu provenant des voyageurs était l’obligation, à leur arrivée, d’échanger 200$ en FEC (monnaie du gouvernement) à des taux bien sûr “préférentiels”… mais cette obligation a été levée en 2003.
• - étant donné que les informations venant de l’extérieur sont régulées, le tourisme permet un échange dans les deux sens entre les locaux et le monde extérieur : les locaux voient qu’ils ne sont pas oubliés et les visiteurs emportent avec eux des images et des récits à partager en dehors de la Birmanie
• - les violations des droits de l’homme ont moins de chance d’avoir lieu dans des lieux où les visiteurs étrangers sont présents…

Sur bases de ces quelques éléments (même s’ils sont certainement incomplets mais sont une bonne base : source Lonely Planet… ;-), à chacun de se forger sa propre opinion…

<-- Ancien drapeau (1974-2010)                                                                                  Drapeau adopté en oct. 2010 ->

Pour notre part, on est persuadé qu’y aller en connaissance de cause et en agissant au maximum afin de limiter les dépenses qui risquent d’aller dans les poches du gouvernement… ainsi qu’en essayant de rentrer autant que possible en contact avec la population locale afin de pouvoir témoigner, à notre échelle de ce qui s’y passe, nous semble positif pour l’évolution de la situation, même à toute petite échelle…

Même si nous sommes bien conscient que pour que cela change de manière plus radicale, c’est à un autre niveau de pouvoir que cela devra se jouer…

D’après ce qu’on entend, l’accès à un grand nombre de site (et sans doute notre blog…) sont bloqué à partir de la Birmanie; il y a donc peu de chance qu’on puisse vous envoyer photos et infos dans les semaines qui suivent… mais dès notre sortie, on vous promet un reportage du tonnerre !